Сборные России и Южной Кореи сыграют в бразильском городе Куяба в своем первом матче на чемпионате мира по футболу. Российские и южнокорейские футболисты выйдут на поле последними из 32 участников мирового первенства, игра начнется в 02:00 мск среды.
Определение жребием в группу H чемпионата мира позволило российской команде выгадать пять дополнительных дней на подготовку к своему стартовому матчу в Бразилии. Еще 9 июня подопечные Фабио Капелло прибыли в город Иту в штате Сан-Паулу, где тренируются на базе местной команды "Итуано" и местном стадионе "Новелли Жуниор". 11 июня сборная России собиралась провести товарищеский матч с "Итуано", в апреле сенсационно ставшим чемпионом штата Сан-Паулу. Однако игра так и не состоялась, вместо нее была проведена "двусторонка".
Более недели российские футболисты проводили тренировки, причем после интенсивных занятий постепенно перешли в "режим ожидания". А в понедельник российская делегация отправилась в Куябу. Этот город с населением в 570 тысяч жителей - столица штата Мату-Гросу, расположенный на западе Бразилии недалеко от границы с Боливией. Именно здесь, на стадионе "Пантанал", и состоится первая за 12 лет игра сборной России на чемпионатах мира по футболу.
В Куябе сборная России остановилась под охраной в гостинице "Хитс Пантанал". Пантанал - удивительная болотистая местность в бассейне реки Парагвай в бразильских штатах Мату-Гросу и Мату-Гросу-ду-Сул. Этот регион - один из самых жарких в Бразилии, ожидается, что во время матча ( он начнется в 18:00 по местному времени) температура воздуха будет превышать 30 градусов.
Российская команда, пропустив два финальных турнира мировых первенств, является здесь единственной, в чьем составе исключительно футболисты из домашнего первенства. Это облегчает задачу подбора игроков главному тренеру Фабио Капелло, однако говорит об отсутствии в команде звезд европейской величины. А едва ли не самый яркий футболист команды, 32-летний полузащитник Роман Широков, пропустит турнир из-за травмы. Единственным же игроком сборной России с опытом выступлений на мировых первенствах является 31-летний Александр Кержаков.
С другой стороны, команда Южной Кореи без перерывов выступает на чемпионатах мира с 1986 года, что во многом обусловлено слабостью азиатской отборочной зоны, где южнокорейцы - несомненные "гранды". Несколько ведущих футболистов южнокорейской сборной играют в клубах ведущих европейских лиг, в основном в Англии и Германии. В первую очередь это касается нападающего германского "Байера" Сон Хын Мина, забившего 10 голов в последнем сезоне в бундеслиге. В 2010 году сборная Южной Кореи впервые, если не считать домашний чемпионат мира-2002, сумела выйти в плей-офф, где уступила будущим полуфиналистам уругвайцам, после чего было решено серьезно обновить и без того совсем не возрастную команду. Так что в сборной Южной Кореи лишь четверо имеют опыт выступления на мировых первенствах - это голкипер Чун Сун Рён, полузащитники Ки Сун Юн и Ли Чхун Ён, а также форвард Пак Чху Ён, который выступал еще и на турнире 2006 года. При этом в азиатской сборной, которая традиционно делает ставку на физическую подготовку, лишь трем полевым игрокам более 29 лет.
Наставником команды является 45-летний Хон Мюн Бо, один из лучших защитников в истории южнокорейского футбола, который смело может считать себя учеником Гуса Хиддинка, выведшего в 2002 году команду Страны утренней свежести в полуфинал, и Дика Адвоката, также работавшего с южнокорейской сборной. Хон играл на четырех чемпионатах мира, включая 12-летней давности, а после окончания карьеры работал в тренерском штабе сборной и возглавлял молодежную команду страны. Наконец, в июне 2013 года ему доверили главную команду Южной Кореи, когда она боролась за право сыграть в Бразилии и задачу в итоге выполнила.
