Сроки проведения соревнования • 9 - 12 июля 2004 года
Город • Казань
Ранг соревнований • Международные
О выдающихся российских бегунах братьях Георгие и Серафиме Знаменских в разные годы было написано немало. Поэтому вспомним лишь основные события их спортивной жизни.
Братья выросли в большой и очень дружной семье священника Ивана Васильевича Знаменского, чей приход находился в подмосковном селе Зеленая Слобода. Их первым спортивным наставником стал старший брат Сергей. Учась в военном училище, он приобщился к занятиям физическими упражнениями, мечтал стать классным спортсменом, но тяжелое ранение во время первой мировой войны поставило крест на его возможной спортивной карьере. Свою влюбленность в спорт, нереализованную мечту о высоких достижениях он передал своим младшим братьям, для которых и стал первым тренером.
Сначала он занимался только со своими братьями и сестрой, но потом в Зеленой Слободе образовалось нечто вроде секции или спортивного клуба, откуда и начался путь будущих чемпионов и рекордсменов страны. Впервые о братьях Знаменских услышали в 1932 году, когда они, возникнув вроде бы из ниоткуда, показали высокие результаты. Уже на следующий год, младший из братьев Серафим устанавливает первый "семейный" рекорд СССР, первым в стране пробежав 3000 м быстрее 9 минут. А1934 год можно было назвать "годом Знаменских". Серафим становится чемпионом СССР в беге на 1500, 5000 и 10 000м, а ассистировавший ему Георгий трижды занимает вторые места.
За 8 лет выступлений на всесоюзной арене с 1933 по 1940 гг. Знаменские установили 24 рекорда СССР в индивидуальных видах бега, а кроме того, Георгий был еще рекордсменом страны в эстафете 4 х 1500м, а еще трижды, братья, выступая в составе команды московского "Спартака", участвовали в установлении всесоюзного достижения в эстафете 10 х 1000м, бывшей в те времена весьма популярной.
На чемпионатах Советского Союза братья Знаменские 11 раз становились чемпионами страны и еще 7 раз призерами. В числе первых выдающихся спортсменов СССР они были удостоены звания "Заслуженный мастер спорта".
И жаль, что существовавший в те времена пресловутый "железный занавес", не дал возможности лучшим российским бегунам братьям Знаменским встретиться с сильнейшими зарубежными стайерами на чемпионате Европе или Олимпийских играх.
Впервые Мемориал международные соревнования памяти братьев Знаменских был проведен 47 лет назад, 1958 году. Идея организации подобных соревнований обсуждалась и апробировалась достаточно давно. Впервые призы памяти братьев Знаменских советские стайеры оспаривали в 1949 году. Это были специальные забеги на 1500 и 5000 м. Через год аналогичные забеги состоялись вновь, но только 8 лет спустя состоялись международные соревнования, получившие название Мемориал братьев Знаменских. И сейчас, спустя десятилетия, можно оценить насколько видное место заняли эти соревнования в истории мировой легкой атлетики.
3 июля 1960 года будущая олимпийская чемпионка в беге на 800 м Людмила Лысенко открыла счет мировым рекордам, установленным во время Мемориалов Знаменских. С тех пор, несмотря на то что, по традиции Мемориал проводится в самом начале летнего сезона, когда до пика формы еще очень далеко, на Мемориале в разные годы было установлено много рекордов разного уровня, в том числе более двух десятков мировых. И до сих пор, спустя много лет в таблице мировых рекордов среди женщин значатся два результата в прыжке в длину и толкании ядра, показанные на Мемориале Братьев Знаменских.
